H-1B 是针对专业人士的工作签证，每年有固定配额，往往供不应求。过去几年，H1B的名额都在放出第一周内用完，移民局不得不采取随机的机选方式抽签决定受理的案件。新一年的H-1B申请在即，为准备赴美工作或美国留学生介绍一下H-1B的基本情况。

H1B的四个特点
1、专业职位
H1B身份要求雇主给雇员提供一个专业职位, 不是所有的工作都可以用来申请H1B。根据美国移民法，专业工作（specialty occupation）要求对一个特定体系的专业拥有理论知识和实际应用知识的能力，这样的岗位一般要求具有本科以上学历的人才能胜任。我们常见的适合申请H1B的职位有：医生，律师，会计，软件工程师，科学家等。常见的不符合申请H1B专业职位要求的是：经纪人，一般销售人员，一般助理，一般技工。 对于不少申请人来说，所从事的工作常常在两可之间，这时候就需要咨询有经验的职业技术移民律师进行分析和准备。

移民局判断一个工作是否是H1B要求的“专业职位”会根据劳工部的数据库和移民法的法条标准及先例确定。

2、要求本科或以上学历
专业职位的一大特点是工作要求本科或本科以上的学历，但这并不是说雇员有本科或本科以上的学历就行。雇员有本科学历，如果这个工作本身是本科以下的学历就能胜任的，这也不行。

满足H1B的本科学历要求并不仅限于美国学历，外国学历可以通过同等学历认证来满足。如果没完成四年的本科教育，也可以通过拥有某个特定领域多年工作经验，或者拥有从事某个专业领域的执照来满足。需注意，专业领域的本科或以上学位要与H1B工作的专业职位的相匹配。

3、普遍流行工资标准
雇主还需要向劳工部提交劳动条件申请（Labor Condition Application, LCA）确保他支付给外国工人的薪水能够达到当地的普遍流行工资标准。现行工资标准是由美国劳工部制定的，每年都会根据调研结果更新。同一份工作在不同地区其现行工资标准有可能不同。比如，同样的Software Programmer职位，工作内容相似，旧金山的工资就要比阿拉巴马高。确定工资标准的前提是确定专业职位，建议申请人尽早咨询有经验的移民律师与雇主沟通。

4、年度配额限制
美国国会在每个财年确定下一年度H1B配额（Cap）。常规名额有65,000个（其中有6,800个为智利和新加坡公民保留），硕士名额有20,000个。由于外籍工人数量远超配额，H1B名额常常在第一周就供不应求，这时候申请者就需要参与抽签。在美国取得硕士或硕士以上学历的申请人可以在这20,000个名额中先抽签。如果没有抽中，又和剩下的所有申请人在65,000个名额中抽签。移民局每年4月1日开始接受H1B申请。去年，移民局在4月的头5个工作日一共收到了236,000份申请，这一数字大大超过了85,000份配额。移民局用电脑程序进行抽签，对于没有抽中的申请，移民局会退还申请材料和申请费。抽签是电脑随机的、完全公平的。

H1B的好处
H1B身份一次有效期为3年，三年之后可以再延长3年。在持有H1B身份期间，持有人可以在美国境内提出移民申请。

H1B身份持有人的配偶和未满21周岁的子女可以持有H4身份在美国合法居住，还可以上学。

H1B身份允许签证持有者拥有移民倾向，使领馆不应该因为受益人有移民倾向而拒绝发放签证。受益人也不需要保持国内的居所。

持有H1B身份的人有不错的学历，工作专业性强，薪水较高，一般过的是白领生活。

H1B不同于J类签证，不需要受到回国服务的约束。

不同的雇主可以为同一个外国工人提交多个H1B申请。受益人亦可以给多个雇主工作，只要这些雇主都有各自的LCA和H1B申请。

H1B的短板
一般情况下，持有H1B身份在美国最长可以待6年，6年后若没有转换身份就要离开美国。如果要获得另一个H1B，需要离开美国365天以上，然后重新申请H1B。

H1B身份持有人的配偶和21岁以下的子女是H4身份，目前只有当H1B身份持有人的I-140申请得到了批准，其持有H4身份的配偶和21岁以下的子女才可以申请工作许可。

H1B只能为特定的雇主工作。

好消息是从2017年1月17日起。H1B下岗后有60天的宽限期（Grace Period）。如果非移民雇员与雇主的雇佣关系在其工作身份有效期内提前结束，那么该非移民雇员将获得60天的宽限期或剩余的工作身份有效期（看哪个时间更短，则宽限期就为几日）。

为了保障每一个占用名额（Cap-subject）的申请都能够得到公平的对待，在抽签中有同等的机会，移民局不允许同一雇主为同一受益人提交多个相同的申请，如果雇主这样操作，移民局会拒绝批准所有的申请，并且不退还任何费用。请注意这里要区分于上文提到的不同雇主为同一受益人提交多份申请是允许的。

H1B期间更换雇主需要重新提交一个新的I-129申请，要花费人力和申请费用，维持H1B身份不容易。

H1B延期，工作转换及绿卡申请
虽然持H1B最长可工作6年，但第一次获签只有3年的有效期。如果受益人希望继续这份工作，需要在签证有效期截止之前向移民局申请H1B延期。可以开始提交延期申请的时间是H1B签证到期前的6个月。由于H1B处理时间较长，我们建议受益人尽早提出延期申请。

对于那些更换了雇主的外国工人，必须重新提交一份H1B申请。即使为同一个雇主工作，若其工作性质发生了本质的变化，也需要重新提交一份修正申请（H1B Amendment）。所以说申请和维持H1B身份是很不容易的。

受益人可以在H1B身份期间申请绿卡。一般来说，职业类移民申请需要得到雇主的支持（Sponsor），但如果你有才能，够杰出，你可以不依靠雇主的支持，通过杰出人才（EB1A）或者国家利益豁免（NIW）这两个类别申请绿卡。对于更大多数人的职业移民来说，需要通过常规三步走，第一步是劳工证（PERM），第二步是职业移民申请（I-140），第三步是身份调整申请（I-485）。整个申请过程较为复杂，有大量的法律细节需要注意。尤其是劳工证这一步非常的精细，移民局对于劳工证的失误是零容忍，稍有不慎只得重新来过。我们建议您选择经验丰富的移民律师帮助您的绿卡申请。

H1B申请启动及程序
大量的H1B都是在每年的2-3月间完成准备工作。因为提交H1B申请前需要和劳工部申请LCA（普遍工资申请）以及税号认证。这两项内容劳工部的平均处理时间每项大约在7个工作日左右。所以，除去雇主和律师的材料准备时间，至少要预留足够的时间给劳工部完成前置工作。并且需要格外注意的是，劳工部批准了雇主的普遍工资申请以后，里面的内容是不可以更改的。如果有更改，那么需要重新提交申请，时间也要重新计算。所以建议申请H1B一定要预留足够的时间。

H1B申请的政府规费应由雇主支付，具体费用包括：申请费（Filing Fee），防伪打假费（Anti-Fraud Fee），劳动力培训费（Labor Training Fee）。雇主若是非营利机构则不用支付劳动力培训费。对于常规处理来说，案件送交移民局之后一般要等2至4个月才能有结果。申请人可以通过向政府支付快速处理费（Premium Processing Fee）加速自己案件的审理速度，使用这一服务可在15个工作日之内获知处理结果。

H1B申请的最后一步是投递。因为H1B的名额常常发生供不应求，所以在材料准备扎实以外，投递的地址准确也是非常重要的，一旦地址错误案件被退回，那么申请人极有可能错失当年的抽签机会。

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